Die Personalplanungen hatte der FC St. Pauli Anfang Januar mit dem Dreierschlag Noah Weißhaupt, James Sands und Abdoulie Ceesay eigentlich abgeschlossen. Am Donnerstag aber lieh der Aufsteiger nun Innenverteidiger Siebe van der Heyden von RCD Mallorca aus. Ein Deal mit Hintergründen.. Innenverteidiger kommt als Mets-Ersatz. Noch rund um den Jahreswechsel hatte Trainer Alexander Blessin darauf gehofft, dass Karol Mets, seit November mit Problemen an der Patellasehne im Krankenstand, zeitnah zurückkehren würde. Noch immer aber besteht beim Esten ein Kraftdefizit. Linksfuß Mets wurde als linkes Glied in der Dreierkette zuletzt sehr ansprechend von David Nemeth vertreten, der Österreicher aber ist Rechtsfuß – auch deshalb wollte der Trainer eine Alternative. Die ist nun mit dem 26-jährigem Belgier und Linksfuß van der Heyden gefunden.. Van der Heyden war im Sommer 2023 von Union Saint-Gilloise nach Mallorca gewechselt – wenige Tage nachdem Blessin den belgischen Erstligisten übernommen hat, zuvor hatten sich beide bereits bei KV Oostende knapp verpasst: Blessin hatte dort 2020 angeheuert, van der Heyden war ein Jahr zuvor zum FC Eindhoven gewechselt. Nun ist die Zusammenarbeit des Trainers und des Verteidigers mindestens bis zum Sommer befristet, und der Coach freut sich: „Wir können uns mit Siebe noch flexibler aufstellen.“. „Er ist im Zweikampf am Boden und im Kopfball kompromisslos und auch mit dem Ball sehr klar in seinen Aktionen.“ (Alexander Blessin). Zuletzt gegen Union Berlin (3:0) hatte in Abwesenheit von Abwehr-Chef Eric Smith (Gelbsperre) und Mets zunächst Linksverteidiger Lars Ritzka in der Dreierkette ausgeholfen, war nach der Pause aber wegen muskulärer Probleme, die vom Rücken ausstrahlen, ausgeschieden. Nun ist eine gelernte Alternative und ein Mets-Backup an Bord, über den Blessin urteilt: „Er ist im Zweikampf am Boden und im Kopfball kompromisslos und auch mit dem Ball sehr klar in seinen Aktionen. Insgesamt zeichnet sein Spiel eine gewisse Konstanz und Reife aus, die uns sicher guttun wird.“. Sportchef Andreas Bornemann streicht zudem nochmals die Bedeutung heraus, nun einen weiteren Linksfuß für die Abwehr im Kader zu haben. „Wir erweitern unsere Möglichkeiten in der Defensive nochmals deutlich, da Siebe sowohl in der Innenverteidigung als auch auf der Außenbahn eingesetzt werden kann.“ Mit van der Heyden wurden in diesem Winter nun sämtliche Baustellen geschlossen.