Im Sommer vergangenen Jahres hat sich Eintracht Frankfurt Ärger eingebrockt, weil der damals erst 14 Jahre alte Niko Ilicevic in zwei Testspielen eingesetzt wurde. Der Entwicklung des Talents scheint dies keinen Schaden zugefügt zu haben, am Freitag band der Youngster sich langfristig an die SGE.
15-Jähriger absolviert Vorbereitung unter Hütter
Kaum ein Bundesligist tat sich in den vergangenen Jahren so schwer damit, Spieler aus dem eigenen Nachwuchs in den Profibereich zu überführen, wie Eintracht Frankfurt. Nur drei Liga-Konkurrenten gaben ihren Local Players in der abgelaufenen Saison weniger Minuten als die SGE, bei der sich die gemeinsame Spielzeit der in Frankfurt ausgebildeten Spieler auf lediglich 86 Minuten belief.
Große Hoffnungen, in den kommenden Jahren wieder für mehr Durchlässigkeit zu sorgen, ruhen bei den Adlerträgern unter anderem auf Top-Talent Niko Ilicevic. Der offensive Mittelfeldspieler durchläuft seit 2018 die Ausbildung im Nachwuchs der SGE und debütierte in der abgelaufenen Saison im Alter von 14 Jahren in der U-19-Nachwuchsliga. Mit zehn Toren und sechs Vorlagen machte der mittlerweile 15-Jährige auf sich aufmerksam – und erhielt nun einen neuen, langfristigen Vertrag am Main.
„Niko Ilicevic hat schon in jungen Jahren gezeigt, welches Potenzial in ihm steckt“, erkennt SGE-Sportdirektor Timmo Hardung an. „In der vergangenen Saison hat er in der A-Jugend den nächsten Schritt gemacht und sich auch auf hohem internationalen Nachwuchsniveau gegen ältere Gegenspieler behauptet. Diese Entwicklung hat er sich mit großem Fleiß und starken Leistungen erarbeitet. Die Vertragsverlängerung ist deshalb ein logischer und konsequenter Schritt.“
Ilicevic, der im Mai vergangenen Jahres bereits in zwei Profi-Testspielen eingesetzt worden war, wofür die Eintracht wegen eines Verstoßes gegen die DFB-Jugendordnung mit einer Strafe in Höhe von 20.000 Euro belegt worden war, wird nun die Sommer-Vorbereitung mit der Mannschaft von Trainer Adi Hütter absolvieren.
„Niko wird Ende Oktober erst 16 Jahre alt und soll seine Entwicklung in Ruhe fortsetzen.“ (Timmo Hardung)
„Es ist uns wichtig, die Erwartungen an ihn mit Augenmaß zu steuern“, merkt Hardung an. „Niko wird Ende Oktober erst 16 Jahre alt und soll seine Entwicklung in Ruhe fortsetzen. Wir freuen uns, dass er sich trotz des Interesses mehrerer nationaler und internationaler Topklubs ganz bewusst für den gemeinsamen Weg mit Eintracht Frankfurt entschieden hat.“
