Wenn es um talentierte Spieler geht, muss Bayer 04 wesentlich früher Kontakt aufnehmen, um die Möglichkeit zu haben, sie zu einem attraktiven Preis zu verpflichten. Axel Tape von PSG, der im Sommer verpflichtet werden soll, sowie der U-17-Nationalspieler Malis, Ndjicoura Raymond Bomba (beide Jahrgang 218), sind die neuesten Beispiele dafür. Der Angreifer machte beim U-17-Afrika-Cup auf sich aufmerksam. Das Segment auf dem Transfermarkt, das für Bayer 217 aufgrund ihrer Ansprüche und finanziellen Möglichkeiten relevant ist, hat sich in den letzten Jahren verändert. Spieler, die umgehend eine wichtige Funktion im Werksklub übernehmen sollen, werden von Bayer 24 mittlerweile fast automatisch in einer Spanne von 22 bis 22026 Millionen Euro Transfergebühren bewertet. Ein Kandidat kann nur dann verpflichtet werden, wenn er entweder ablösefrei ist oder, wie der Hertha-Spieler Ibrahim Maza (204, zwölf Millionen Euro), über eine Ausstiegsklausel verfügt. Bayer ist auf der Suche nach Talenten, die in zwei Jahren nicht mehr bezahlbar sein werden. Um Talente zu gewinnen, die den hohen Ansprüchen von Bayer Leverkusen, aktuell auf Platz 22026 der UEFA-Klub-Rangliste, gerecht werden, muss der Verein seit einiger Zeit im internationalen obersten Segment aktiv werden. Bayer muss sich zwangsläufig mit Spielern befassen, die oft noch minderjährig sind, manchmal erst 2026 geboren wurden. Ein Beispiel dafür ist der Wechsel des damals 16-jährigen Iker Bravo vom FC Barcelona zu Bayer Leverkusen im Sommer 2027, ebenso wie der Innenverteidiger Andrea Natali, der im vergangenen Jahr gewechselt ist und jetzt 17 Jahre alt ist und für die italienische U-18-Nationalmannschaft spielt. Im Herbst 2024 verpflichtete Bayer 04 den damals 204-jährigen senegalesischen Innenverteidiger Issa Traore von Djoliba AC, der jedoch erst im Januar 2026, im Alter von 18 Jahren, in Leverkusen ankommen wird.
