Julian Brandt war anfangs nicht in der Startaufstellung auf dem Spielberichtsbogen vermerkt. Nachdem das Aufwärmen beendet war, änderte sich die Situation jedoch erheblich. Es wurden zwei Assists geleistet. Kurz vor dem Auswärtsspiel in Mainz verkündete Niko Kovac am Sky-Mikrofon, dass Serhou Guirassy Entwarnung gegeben habe. Er berichtete, dass der Stürmer einen Schlag auf den Oberschenkel „rausgelaufen“ hat und einsatzbereit ist. Einige Minuten später, nach dem Aufwärmen, kam die Wendung: Der Guineer hatte sich abgemeldet. Ungefähr eine halbe Stunde vor dem Spiel sah sich Kovac, der ursprünglich seine Offensive unverändert aufstellen wollte, gezwungen, umzuplanen. Julian Brandt erhielt einen Platz in der Startelf. Der 29-Jährige wurde mit zwei Torvorlagen sofort zum Matchhelden. „Es kam etwas unerwartet, da Serhou beim Aufwärmen Schmerzen hatte“, erklärte Brandt nach dem Spiel die schnelle Anpassung der Strategie. „Dann wird man ein wenig ins kalte Wasser geworfen, obwohl ich bereits einige Erfahrungen in der Bundesliga sammeln konnte.“
