Junge Spieler, erst recht, wenn sie mitten in der Saison aus einer kleineren Liga kommen, brauchen eine besondere Behandlung. Wie es gelingen kann, zeigt ein aktuelles Beispiel, auf das Trainer Manuel Baum aktuell besonders stolz ist.
Erstes Tor für den FCA im ersten Spiel von Beginn an
Erst schien es, als könne sein Tor wenigstens einen Punkt wert sein. Dann wirkte es „nur“ wie ein Ehrentreffer – ehe jener 1:1-Ausgleich, den Rodrigo Ribeiro am Samstag in Wolfsburg erzielte, am Ende schließlich doch noch ein wichtiger Bestandteil des 3:2-Auswärtserfolgs war, den sein Klub, der FC Augsburg, beim VfL Wolfsburg landete.
Wie auch immer: Der Treffer in jener 59. Minute bleibt so oder so ein besonderer für den Portugiesen. Handelt es sich doch um sein Premierentor in der Bundesliga, erzielt an dem Tag, an dem er erstmals in der Startelf von Manuel Baum das Vertrauen erhielt – und zurückzahlte. „Es ist ja so ein Weg, den wir in Augsburg beschreiten wollen, dass wir jungen Spielern die Plattform geben, egal wie die Situation ist“, so der Trainer, der diesbezüglich noch weiter ausholte: „Wir haben mit Noahkai Banks, Mert Kömür und Rodrigo Ribeiro drei ganz junge Spieler auf dem Platz gehabt.“ 19 Jahre alt ist Banks, Kömür wie Ribeiro 20. Funfact hierzu: Von allen zwölf Startelf-Debütanten, die in dieser Rolle jemals ein Tor für Augsburg erzielten, war nur ein Spieler jünger als Ribeiro: Mert Kömür! Der traf mit 18 am 18. Mai 2024 beim 1:2 in Leverkusen.
„Er brauchte eine Adaptionszeit, das Tor macht er richtig cool“
Ribeiro unterdessen kam gerade erst in der Winterpause als Leihgabe mit Kaufoption von Sporting Lissabon, wo er in der Jugend ausgebildet wurde, unter anderem einmal 2024 für ein halbes Jahr an Nottingham Forest ausgeliehen war und zuletzt in der Reserve des portugiesischen Renommierklubs zum Einsatz kam. In Augsburg wurde er in den vergangenen Wochen behutsam herangeführt. „Wir wollen schauen, dass wir die Spieler im richtigen Moment reinbringen, trotzdem erfahrene Spieler drumherum haben“, so Baum. „Rodrigo hat mehr in der 2. Liga in Portugal gespielt, deshalb brauchte er eine Adaptionszeit, was das Training angeht. Dann hatte er immer wieder Teileinsätze.“
Beim 0:2 in Mainz und beim 1:0 gegen Heidenheim war er dabei, zunächst ohne ganz groß in Erscheinung zu treten. Aber, so Baum: „Man hat schon in den letzten beiden Spielen gesehen, was er für eine Qualität mitbringt. Für einen Neuner, wie man ihn sich malen würde, ist er technisch überragend gut, kann Bälle gut ablegen und er geht vor allem auch tief.“ Ganz schwierig sei für die Wolfsburger jener Moment in der 59. Minute zu verteidigen gewesen, als Ribeiro im richtigen Moment einlief und von Alexis Claude-Maurice mustergültig bedient wurde. „Das Tor macht er richtig cool“, urteilte Baum. Nun, ein bisschen war bei Ribeiros Abschluss auch die Mithilfe des in dieser Szene unglücklich reagierenden Wolfsburger Keepers Kamil Grabara nötig.
„Großes Kompliment an Weber und die Scoutingabteilung“
Baums Freude resultierte nicht nur aus den Darbietungen seiner Youngster, Lob vom Coach gab es auch für die sportliche Leitung des Klubs: „Großer Kompliment an Sportdirektor Benjamin Weber und die Scoutingabteilung, wo sie immer wieder solche Spieler aus dem Hut zaubern. Weber wiederum zeigte sich zufrieden über den Auftritt seiner jüngsten Entdeckung: „Zuletzt kam Rodrigo jeweils rein, hat da schon gute Leistungen gezeigt. Er ist ein junger Spieler. Er hat es sich übers Training und die Einwechslungen verdient.“
